40 ans de la béatification des martyrs d’Avrillé

Dimanche 4 février seront célébrés les 40 ans de la béatification des martyrs d’Avrillé, déclarée en 1984 par le pape Jean-Paul II. A cette occasion, l’Association des Descendants des Martyrs d’Avrillé, et le diocèse d’Angers organisent une grande journée de fête et de pèlerinage pour célébrer la foi des 99 condamnés qui ont donné leur vie pour y rester fidèles.

Un peu d’histoire

C’est entre 1793 et 1794, lors de la Terreur que sont condamnés à mort 99 personnes, prêtres, religieuses et laïcs. À cette époque, plus de 200 prêtres et religieux furent tués ou moururent en prison pour avoir refusé de prêter le serment à la Constitution Civile du Clergé. De nombreux laïcs furent aussi condamnés à mort parce qu’ils voulaient rester fidèles à Jésus-Christ dans l’Église.

99 de ces martyrs ont été proclamés bienheureux par le Pape saint Jean-Paul II le 19 février 1984. Parmi eux, quinze furent guillotinés à Angers : douze prêtres, une religieuse bénédictine du Calvaire, une dame noble, une femme de commerçant. Deux Filles de la Charité de l’Hôpital Saint-Jean à Angers, les Sœurs Marie-Anne et Odile, soixante dix-huit femmes et quatre hommes, de toutes conditions sociales, ont été fusillés au cours de neuf exécutions qui firent deux mille victimes, près d’Angers, en un champ qui fut appelé, très tôt, le “Champ des Martyrs”. Le jour de l’exécution les prisonniers sont conduits enchaînés deux par deux, depuis Angers jusqu’au Champ des Martyrs où une fosse commune déjà creusée les attend.

Une journée de célébration et de recueillement

Pour célébrer cet événement marquant, une journée spéciale est prévue le 4 février 2024.

Au programme :

• La messe anniversaire de la béatification se tiendra à la cathédrale Saint Maurice à Angers le dimanche 4 février 2024 à 11h. Elle sera célébrée par Monseigneur Delmas, Évêque d’Angers.
• À 14h, tous les fidèles du diocèse d’Angers sont invités à se joindre au pèlerinage depuis la cathédrale jusqu’au champ des Martyrs. Le parcours empruntera le chemin traditionnel, passant de prison en prison.
• À 16h, au champ des Martyrs, Monseigneur Delmas procédera à la bénédiction des fosses récemment rénovées.
• À 16h30, les vêpres seront priées dans la chapelle et suivies à 17h, d’un moment de convivialité.
• Le retour est à assurer par des moyens propres à chacun

Tous, fidèles, membres du clergé, visiteurs de toutes les générations, sont invités à se joindre à cette journée de commémoration et de prière. Cet événement nous rappelle l’héroïsme de ces martyrs dans leur dévouement à la Foi, l’importance de préserver la mémoire de notre histoire religieuse.

Pour plus d’informations sur cet événement ou pour toute demande de renseignements complémentaires, veuillez contacter : pelerinages@diocese49.org